Desde la perspectiva contractual la expatriación puede ser estructurada de la forma siguiente:
- Contratación local en destino: Esta alternativa normalmente viene acompañada de una suspensión o extinción de la relación laboral con la empresa de origen.
- Carta de asignación o carta de desplazamiento: Manteniendo la relación laboral con la empresa en el país de origen, en esta opción no es necesario contratar al expatriado en destino.
- Doble contrato laboral: En esta opción ambas relaciones laborales subsistirán al mismo tiempo, tanto en origen como en destino, es frecuente utilizar esta vía por asuntos migratorios y la viabilidad de obtener permisos de trabajo de forma rápida.